Věkem podmíněná makulární degenerace neboli VPMD je onemocnění, které postihuje střední část sítnice nazývané makula. Makula je částí oka, která zodpovídá za nejostřejší vidění, potřebné pro čtení, řízení auta a provádění dalších činností, vyžadujících přesné a ostré vidění.

Existují dva druhy VPMD:

Suchá (atrofická) forma věkem podmíněné makulární degenerace: Pod makulou se hromadí drobná žlutá ložiska, zvaná drúzy. Tato ložiska poškozují zrakové buňky a způsobují jejich postupné selhání. S postupným snížením funkce makuly dochází k postupné ztrátě centrálního vidění. Suchá forma je nejrozšířenější formou VPMD a postihuje přibližně 90 % osob s tímto onemocněním.

Vlhká forma věkem podmíněné makulární degenerace: V oblasti makuly, tam kde by být neměly, se tvoří nové krevní kapiláry. Tím dochází k rychlému poškození makuly, které může v krátké době vést ke ztrátě centrálního vidění. Tento typ VPMD postihuje asi 10 % osob a velmi často vede k závažné ztrátě zraku. 

Rizikové faktory VPMD
Příčiny vzniku VPMD nejsou ještě příliš probádané, ale předpokládá se, že hlavní roli hraje věk a strava. Možné příčiny:

• věk
• kouření
• strava
• obezita
• slunění
• vysoký krevní tlak

Příznaky VPMD

V raných stadiích zůstává VPMD většinou nerozpoznaná a lze ji detekovat pouze důkladným vyšetřením, které objeví hromadění drúz. Nicméně s postupnou progresí VPMD poškozují drúzy schopnost zrakových buněk přenášet důležité živiny k makule, což vede například k:

• rozmazanému vidění;
• tmavé nebo prázdné zóně ve střední části vidění;
• rovné linky se jeví jako pokřivené.

Léčba VPMD
Jelikož periferální vidění není poškozeno, žijí lidé s VPMD běžný život s pomocí optických zařízení pro slabozraké, např. lupami.

Vlhká forma VPMD se léčí injekčně podávanými medikamenty a/nebo laserovou operací, kdy se zaceluji krvácející kapiláry. Většinou se jedná o rychlé bezbolestné ambulanční postupy, které zpomalí a někdy i zvrátí proces degenerace. V místě kontaktu laserem však zůstává malá permanentní tmavá skvrna.

Suchá forma VPMD je v současnosti neléčitelná, avšak dostatečný přísun vitamínů ve stravě může pomoci zpomalit progresi onemocnění.

Vedle užívání očních vitamínů jako účinného způsobu ochrany zraku a očí existují některé rizikové faktory, které nemůžete ovlivnit. Musíte je však vzít na vědomí.

Buďte si vědomi těchto rizik

• Věk -- podle očních specialistů je věk nejrizikovějším faktorem VPMD. Ve věku 50 let je riziko pouze 2%, Toto číslo však vyskočí na 30 % ve věku 70 let.
• Rodinná anamnéza -- pokud váš nejbližší pokrevní příbuzný trpí VPMD, máte vysokou pravděpodobnost onemocnění.
• Pohlaví -- ženy jsou náchylnější ke vzniku VPMD než muži.
• Rasa -- běloši mají větší předpoklad onemocnění VPMD.

Snižte riziko vzniku VPMD

• Sledujte hladinu cholesterolu v krvi -- lidé se zvýšenou hladinou cholesterolu v krvi mohou být více ohroženi. Pokud máte zvýšenou hladinu cholesterolu v krvi, snažte se ji společně se svým doktorem snížit.
• Udržujte krevní tlak na nižších hodnotách -- nedostatečný krevní oběh způsobený vysokým krevním tlakem a dalšími stavy spojenými se srdeční činností může snížit zásobování oka krví a způsobuje rozvoj VPMD.  Pokud vám byl diagnostikován vysoký krevní tlak, oznamte to svému očnímu lékaři.
• Přestaňte kouřit -- zde je další důvod, proč přestat. Kouření může zvýšit riziko vzniku VPMD.
• Jezte vyváženou stravu -- nedostatečný příjem antioxidantů, pití alkoholu a spotřeba saturovaných tuků může vést k reakcím volných radikálů, které mohou poškozovat makulu.
• Chraňte si oči před slunečním zářením -- noste sluneční brýle. Při vystavení zraku signifikantnímu kumulativnímu záření může vést k riziku vzniku VPMD.