Žlutá skvrna se nachází uprostřed sítnice a má velikost asi jako hlavička zápalky. Umožňuje nám ostře a jasně vnímat okolní svět. V tomto místě jsou velmi hustě nakupeny smyslové buňky nazývané pro svůj tvar tyčinky a čípky. Tři čtvrtiny všech tyčinek sítnice – 90 ze 120 milionů – se soustřeďují v místě, které představuje pouze padesátinu povrchu sítnice. To znamená, že žlutá skvrna je nejdůležitější částí sítnice.

Ostré vidění nám umožňují smyslové buňky žluté skvrny citlivé na světlo. Žlutá skvrna má žlutavou barvu, právě kvůlil tomu dostala latinské jméno macula lutea – „žlutá skvrna“. Její žlutá barva, spojená s přítomností xantofylního neboli makulárního pigmentu, se při usazování tkání rychle ztrácí. Makulární pigment se chemicky skládá z rostlinných pigmentů - luteinu a zeaxanthinu. Nacházejí se v mnoha druzích zeleniny (např. v kukuřici, kadeřavé kapustě a špenátu, brokolici, zelí, hrášku) a vytvářejí makulární barvivo. Barevné součásti pigmentu jsou podkladem ochrany smyslových buněk před sluncem, tj. ochrany před poškozením způsobeným zářením. Jak se dostanou do oka? Naše tělo je získává ze stravy. Společně s jinými důležitými látkami představuje lutein a zeaxantin stopové prvky oka.